Die Hauptelemente des Alfa Romeo-Emblems sind das rote Kreuz auf weißem Grund und die Biscione, die Schlange. Beide Symbole tauchen auch im Stadtwappen Mailands auf und schaffen den direkten Bezug zur Alfa Romeo-Heimatstadt. Die Farben rot und weiß spielen in der italienischen Geschichtsschreibung erstmals im Jahre 1045 eine Rolle. Vorausgegangen waren heftige Kämpfe zwischen den lombardischn Bürgern und Bauern und dem mailändischen Adel. Nach dem Friedensschluss vereinigte man die Farbe der Bürger und Bauern - rot - mit der des Mailänder Adels - weiß. Das rote Kreuz auf weißem Grund ist seit dem 12. Jahrhundert Teil des Stadtwappens. Darüber hinaus stellt es das christliche Kreuz dar. In dieser Form schmückt es zahlreiche Rüstungen und Schilde von Christen, die sich im Rahmen der mittelalterlichen Kreuzzüge auf den Weg ins Heilige Land machen.  

Aus dieser Zeit stammt auch die Schlange, die seit 1111 als Wappentier der in Handel, Politik und Kirche einflussreichen Familie der Visconti fungierte. Das zu den mächtigsten und reichsten Familien der Lombardei zählende Geschlecht der Visconti schmückt sich seit diesem Jahr mit dem ursprünglich auf einem Schutzschild eines Sarazenenfürsten prangenden Wappentier. Während eines Kreuzzuges tötet ein Visconti-Familienmitglied diesen Fürsten und bringt die grüne Schlange mit dem gekrönten Drachenkopf, die gerade ein Kind verschlingt, mit nach Mailand. Kurze Zeit darauf schmückt die Schlange bereits eine Portalhälfte des Mailänder Doms. Weiterer Bestandteil des Alfa-Romeo Markenzeichens ist das dunkelblaue Band, das beide Wappenhälften umschließt. Darin tauchen anfangs, von 1910 bis 1915, das Kürzel ALFA, die Knoten des Savoyer Königshauses und der Name Milano als Herkunftsbezeichnung der Fahrzeuge der Anonima Lombarda Fabbrica Automobili auf. Mit Übernahme der aus der französischen Marke Darracq hervorgegangenen Firma A.L.F.A. durch Nicola Romeo kam nach Ende des ersten Weltkrieges erstmals der mit einem Bindestrich gekoppelte Name Alfa-Romeo (nun in weißer Schrift) im Markenzeichen zum Einsatz. Die Savoyer Knoten wurden stilistisch bereinigt, trennten den oberen Schriftzug aber immer noch von dein nun ebenfalls weißen Milano-Schriftzug.  

1925 dokumentiert Alfa Romeo stolz den Gewinn des Automobil Weltmeistertitels durch einen prunkvollen goldenen Lorbeerkranz, der das Logo in dieser Form bis 1946 schmücken soll. Nach dem zweiten Weltkrieg wird das immer noch in Emaille produzierte Wappen vereinfacht. Die Breite des Lorbeerkranzes schrumpft und stellt diesen so nur noch symbolisch dar Am auffälligsten ist jedoch das Fehlen der Savoyer Knoten, die nun durch zwei Wellenlinien ersetzt werden. Der Grund hierfür ist einleuchtend: Nach Kriegsende wird in Italien die Republik ausgerufen, und damit ist die Zeit der Monarchie beendet. 1972 verschwinden auch die Wellenlinien. Das Wappen wird grundlegend überarbeitet und deutlich plakativer dargestellt. Neben dem Bindestrich verschwindet auch der Schriftzug Milano, denn mit Anlaufen der Alfasud-Fertigung im süditalienischen Pomigliano d'Arco verfügt Alfa Romeo nun über einen weiteren wichtigen Fertigungsstand Ort, den man durch die Beibehaltung des alten Firmensignets nicht abwerten wollte. In dieser Form findet das Alfa Romeo-Logo noch bis heute Verwendung, einzig seine Größe und die Materialbeschaffenheit der Plakette hat sich 1983 mit Einführung des Alfa 33 nochmals geändert: Es wurde größer und besteht statt kostengünstigem Kunststoff nun aus einem Kunststoff/Messing-Materialmix.